Non è necessario essere ABU per provare March e Brighton, ma quella finale di FA Cup ha tutta la #narrativa

Una finale di Manchester Derby FA Cup sarà divertente, soprattutto se il City è ancora alla ricerca del Triplete, ma ci dispiace per Solly…

Era stata una bella partita, ma un po’ strana. Entrambe le squadre hanno giocato bene senza che né il Manchester United né il Brighton fossero davvero in grado di sostenere di aver fatto abbastanza in 90 o 120 minuti per meritare davvero di vincere questa semifinale di FA Cup.

Forse non era strano. Forse è stato strano solo perché due buone squadre giocano con competenza era così selvaggiamente in contrasto con ciò a cui avevamo assistito all’inizio della giornata.

Ma entrambe le squadre meritavano credito. Il Brighton per essersi fatto avanti e per essersi esibito in una partita così importante, lo United per la velocità con cui si è piazzato Dietro di loro l’orrore dell’Europa di giovedì sera contro il Siviglia.

Il Brighton ha visto di più la palla, e il fatto che sia una cosa perfettamente normale e prevedibile per loro contro il Manchester United può sembrare un’osservazione banale e condiscendente “guarda fin dove sei arrivato”, ma vale comunque la pena farlo. Questo è stato un gioco da urlo tra pari. Il Brighton non era l’eroico perdente coraggioso che giocava al di sopra di se stesso; erano la squadra che sono stati per tutta la stagione, tranne che con un crudele ritorno alle battute xG di un tempo.

Anche qui, però, più merito è dovuto alla difesa dello United che alla colpa attribuita alla conclusione del Brighton. David De Gea – il peggior trasgressore di giovedì sera – ha disputato una bella partita per 120 minuti prima di trasformarsi ancora una volta in un ologramma di fronte a sei rigori dichiaratamente fini, mentre la natura risoluta della prestazione dello United in assenza di tre difensori centrali è stata altamente ammirevole.

Ammirevole sembrava la parola per questo gioco. Tutti erano ammirevoli. Tutti erano bravi. Non è necessario che ci sia una figura su cui è appuntato il risultato. Che è, ovviamente, la crudele ironia di ogni partita che va ai rigori: per definizione, la partita è stata combattuta e per definizione qualche poveraccio sta per essere la figura centrale della sconfitta.

E davvero non devi essere un intransigente di Nobody But United per essere un po ‘sventrato, deve essere Solly March, una delle storie della stagione e la cui stagione che ha definito la carriera dopo un decennio di servizio con i Seagulls ora sarà sempre avere questo asterisco indesiderato e immeritato contro di esso.

È stata un’assenza a sorpresa dai primi cinque tiratori e ha preso un rigore clamorosamente brutto in una sparatoria piena di colpi sorprendentemente buoni quando è stato costretto sul posto per morte improvvisa. Come sempre, però, mentre il posto di March nell’infamia è assicurato, c’è motivo di prestare maggiore attenzione a coloro che non li accettano. L’ovvio colpo d’occhio qui è il brillante Kaoru Mitoma, che è stato anche uno dei tre giocatori giapponesi a fare un macabro pasticcio in quella sparatoria di qualità piuttosto inferiore contro la Croazia nella Coppa del Mondo.

La natura della signorina di marzo striderà in modo più potente. Come Harry Kane dopo la sconfitta in Coppa del Mondo contro la Francia di Hugo Lloris, rimpiangerà la sua incapacità di centrare il bersaglio contro un portiere le cui qualità non sembrano estendersi ai rigori parati.

Il Brighton avrà poco tempo per soffermarsi sulla propria delusione, o riflettere sull’agonizzante cosa succede se si concentrerà principalmente su Robert Sanchez che ottiene una buona mano sul rigore di Marcel Sabitzer ma non lo tiene fuori del tutto. E probabilmente è meglio così. C’è un posto europeo da assicurarsi per la prossima stagione e dovrebbero gestirlo. Attualmente sono ottavi, ma a meno che oggi non causi un completo e improbabile disfacimento, dovrebbero tirare su un ottimo Aston Villa con i loro giochi in mano e sicuramente finiranno sopra il Tottenham in caduta libera. Potrebbero comunque finire molto facilmente fino al quinto e non dovrebbero finire al di sotto del settimo; è un risultato eccellente, non importa quanto doloroso sia finito oggi.

Per lo United continua una stagione di progressi e promesse. I premi tangibili sono già in atto grazie al trofeo del Carabao e al ritorno quasi certo in Champions League.

E ora hanno allestito una piccante vecchia finale di Manchester Derby FA Cup, il che è carino, vero? Sembra assurdo che sia il primo in assoluto, ma non mancherà la narrativa, soprattutto se il City sta ancora perseguendo un Treble abbinato allo United di cui a nessuno importa molto. Sarà qualcosa, vero?

E se tutto il resto fallisce, hai lo United in corsa per il Liverpool Cup Double della scorsa stagione. Lo United ha ancora giorni in cui i travagli degli ultimi anni tornano in superficie in modo allarmante, ma due trofei e un ritorno al calcio europeo d’élite rappresenterebbero un successo straordinario e puro di una prima stagione per Erik Ten Hag.