Transizioni, eh? Ebbene, ci viene costantemente detto come le partite di calcio siano definite da margini ristretti.
La palla colpisce il palo e va in una direzione, sei un vincitore, nell’altra direzione, un perdente. Ma queste piccole differenze non si limitano solo ai calci di rigore, o al fatto che il tuo mediano centrale abbia graffiato il palo posteriore all’89esimo minuto. Più spesso di quanto potresti immaginare, un punto può diventare tre grazie a una transizione ben studiata.
Non è una scienza esatta, ma in molte partite a ogni livello del gioco si decidono le transizioni e quale squadra può eseguirle nel modo più efficace. Ma perché sono così importanti per gli allenatori e come fanno le squadre che diventano padrone nelle transizioni, dalla Champions League alla Sunday League, a vincere così spesso?
Cosa sono le transizioni?
Le transizioni nel calcio sono relativamente semplici. A livello base il termine si riferisce a un cambio di possesso palla, da una squadra all’altra. Naturalmente una transizione offensiva implica che una squadra riconquisti la palla, una transizione difensiva si riferisce a una squadra che perde la palla.
Questi momenti possono essere solo fugaci, ma sono assolutamente cruciali per lo svolgimento del gioco. Le squadre che sono eccellenti in transizione saranno in grado di reagire velocemente e ritrovare rapidamente la loro forma, indipendentemente dal fatto che abbiano la palla o meno.
Completare rapidamente una transizione offensiva è fondamentale quando si cerca di sfruttare le squadre che faticano a rientrare nel blocco difensivo. È proprio in questo preciso momento che gli avversari sono più vulnerabili, con spazi aperti alle spalle, che gli aggressori possono sfruttare.
La velocità di questa reazione è spesso ciò che separa i giocatori dai vertici del gioco verso una carriera stabile nei livelli inferiori.
Chi utilizza effettivamente le transizioni offensive?
In alcuni ambienti, Jose Mourinho è spesso ingiustamente etichettato come l’allenatore di calcio di ieri. Un vincitore seriale ma, per alcuni, non più un vero allenatore d’élite.
Eppure è facile dimenticare come i principi di Mourinho sulle transizioni offensive abbiano contribuito a definire l’evoluzione tattica del calcio d’élite negli ultimi 20 anni, da quando portò il Porto al sensazionale trionfo in Champions League nel 2004. Le squadre di Jose al Porto, al Chelsea e all’Inter durante gli anni 2000 hanno posto l’accento sul rimanere compatti in difesa e poi recuperare rapidamente la loro forma offensiva. Ancora oggi resta fondamentale per il modo in cui l’allenatore portoghese imposta una squadra.
L’obiettivo è avanzare il più velocemente possibile in campo, senza ricorrere a lanci lunghi a vuoto. È un equilibrio difficile da trovare. Ma quando lo ‘Special One’ perfeziona il suo approccio, può essere molto difficile fermare le sue squadre in contropiede.
Diego Simeone dell’Atletico Madrid è un altro ottimo esempio del successo che possono avere gli allenatori quando danno priorità alla transizione offensiva. La squadra argentina è in grado di riempire le zone centrali del campo, ma produce comunque transizioni offensive veloci e luminose, normalmente guidate da due centravanti mobili, come quando Luis Suarez e Joao Felix. Avere due attaccanti in questo stampo, efficaci nell’allargarsi per sfruttare lo spazio, consente alla squadra di restare stretta e profonda senza palla, ma di rappresentare comunque un’enorme minaccia in contropiede.
Chi utilizza effettivamente le transizioni difensive?
Molto probabilmente, ogni grande squadra della storia del calcio? Puoi ripercorrere tutti i veri maestri della palla nella storia dei club europei; Ajax 1970-73, Milan 1987-91, Barcellona 2009-12…
Ma ciò che spesso si dimentica è che sono stati altrettanto bravi quando hanno perso la palla, come quando l’avevano. Se riesci a perfezionare la transizione difensiva, puoi ridurre significativamente le possibilità dei tuoi avversari di giocare attraverso la tua struttura difensiva.
In sostanza, anche le migliori squadre subiranno comunque gol, ma se l’unico modo per segnare contro di te è attraverso un set o un momento di brillantezza individuale, vincerai più partite di quante ne perderai nel corso di una lunga stagione.
Le transizioni difensive sono raggruppate in due approcci generali. Ritirarsi o contro-pressare.
Le squadre in ritirata porranno l’accento sul raggiungere la porta e dietro la palla il più rapidamente possibile. Da lì possono creare una solida struttura difensiva che è più difficile da superare per gli avversari. Thomas Tuchel, Rafael Benitez e Roy Hodgson sono tutti maestri nel convincere le loro squadre a contenere i rivali in questo modo.
In alternativa, il contropressing si concentra sull’immediata pressione sulla palla indipendentemente dal punto del campo in cui si è perso il possesso. I giocatori proveranno a recuperare la palla, possibilmente in una zona pericolosa. Naturalmente, però, questo richiede un’enorme quantità di energia e impegno da parte di ogni giocatore per essere impiegato in modo efficace.
Il Milan dominante di Arrigo Sacchi è stato forse il massimo maestro. Ogni volta che perdeva il possesso, Sacchi si aspettava che la sua squadra riconquistasse la palla in alto sul campo, negando agli avversari il tempo e lo spazio per riorganizzarsi.
Nel gioco attuale, l’approccio tattico di Jurgen Klopp, Mauricio Pochettino e Marcelo Bisela è definito concentrandosi su una contropressione in transizione, formando allo stesso tempo un pilastro cruciale dell’assetto del Barcellona anche un decennio dopo che Pep Guardiola ha lasciato il club.
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