Watkins, Shaw Palmer? – Il grattacapo della selezione di Southgate prima della finale di Euro 2024

Manca solo una partita a Euro 2024: la finale a Berlino tra Inghilterra e Spagna.

Le restanti nazioni hanno seguito percorsi molto diversi, con la squadra di Luis de la Fuente che ha avuto la meglio su Italia, Croazia, Germania e Francia.

Nel frattempo, gli uomini di Gareth Southgate hanno affrontato solo una squadra tra le prime 10 della classifica FIFA: i Paesi Bassi, in semifinale.

Ma i Three Lions erano tra i favoriti all’inizio del torneo e continueranno a credere di potercela fare anche dopo la delusione della finale di Euro 2020.

Southgate ha dovuto tagliare e cambiare alcuni aspetti della sua squadra nel tentativo di ritrovare la grinta dopo alcune prestazioni mediocri.

E prima della resa dei conti a Berlino, dovrà prendere ancora alcune importanti decisioni per quanto riguarda la sua formazione titolare.

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Stabilità difensiva

La maggior parte della difesa si autoseleziona, mentre Jordan Pickford rimarrà senza dubbio in porta per l’Inghilterra.

Dopo altre due incoraggianti prestazioni contro Svizzera e Paesi Bassi, non ci si aspetta che i Three Lions abbandonino la loro formazione 3-4-2-1.

Spagna 🆚 Inghilterra

Berlino. Domenica.#EURO2024 foto.twitter.com/f1NqmQfOpO

— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) 10 luglio 2024

Kyle Walker giocherà ancora una volta sulla fascia destra della difesa a tre, con John Stones e Marc Guehi a riempire gli altri due spazi.

Stones si è dimostrato brillante e discreto quest’estate indossando la maglia bianca, dopo aver saltato un lungo periodo della stagione a causa di un infortunio.

Guehi è stato arruolato per sostituire l’assente Harry Maguire ed è stato senza dubbio uno dei giocatori inglesi del torneo.

Grazie alla presenza di tre giocatori affermati in difesa, gli uomini di Southgate hanno maggiori possibilità di competere alla pari con la Spagna.

Preoccupazioni per i terzini

Kieran Trippier ha avuto l’onore di giocare come terzino sinistro titolare nella nazionale quest’estate, nonostante questo non fosse il suo ruolo preferito.

D’altro canto, Bukayo Saka ha svolto un lavoro eccellente sia in difesa che in attacco.

Ma Luke Shaw è stato gradualmente reintegrato in squadra, subentrando dalla panchina nelle ultime due partite e per tutto il secondo tempo contro gli olandesi.

Questo è probabilmente il più grande dilemma di Southgate in vista della partita nella capitale tedesca.

Shaw garantisce più ampiezza e forse qualità sulla sinistra, ma Trippier potrebbe essere più attrezzato per affrontare la minaccia di Lamine Yamal.

L’ala mancina sarà determinata a tagliare sul suo piede più forte, ma poiché il giocatore del Newcastle è più forte sul lato destro, potrebbe in realtà essere la scelta migliore per tenerlo a bada in finale.

Magia del centrocampo

Ed è qui che le cose cominciano a complicarsi.

Declan Rice e Kobbie Mainoo hanno costruito un buon rapporto in vista di Euro 2024 e si prevede che torneranno a dominare a centrocampo.

Ma Cole Palmer ha avuto un impatto in quasi tutte le partite in cui è sceso in campo nel torneo e non c’è molto altro che possa fare per garantirsi un posto nell’undici titolare.

Mercoledì ha fornito l’assist per il gol della vittoria di Ollie Watkins e ha segnato il primo rigore contro gli svizzeri.

Ma sostituire Phil Foden e Jude Bellingham sembra quasi impossibile.

Indipendentemente da chi Southgate deciderà di scegliere, è bello sapere che ci sono un sacco di opzioni tra cui scegliere e a cui fare affidamento nel gioco in caso di necessità.

Impatto 👊#EURO2024 foto.twitter.com/75ATAn1p6M

— UEFA EURO 2024 (@EURO2024) 12 luglio 2024

Numero nove dell’Inghilterra

Harry Kane? Ollie Watkins? Ivan Toney? I tifosi inglesi sono divisi su chi dovrebbe partire titolare domenica.

Il capitano dei Three Lions è il capocannoniere del torneo con tre gol, ma non si può negare che le sue prestazioni non siano da campione.

Nel frattempo, sia Watkins che Toney hanno avuto un impatto, come Palmer, partendo dalla panchina quest’estate.

Il primo dà ritmo e aiuta ad allungare il gioco a favore dell’Inghilterra, mentre Toney è simile a Kane, ma forse tiene meglio la palla.

Realisticamente, è improbabile che Southgate abbandoni il suo capitano in finale, ma dovrà prendere in considerazione l’idea di sostituirlo di nuovo se dovesse rivelarsi in difficoltà.