È domenica 1 settembre, prima serata sulla costa meridionale dell’Inghilterra, e il fattorino trentacinquenne Tom Kane è in un parco locale con la sua giovane famiglia a rinfrescare il suo telefono. Si potrebbe perdonare se si distrae un po’ con le altalene e le giostre.
Se il punteggio tra Manchester United e Liverpool rimane invariato (3-0 per il Liverpool), Tom vincerà un milione di sterline. A poco più di mezz’ora dalla fine della partita, le sue sei previsioni di punteggio, fatte tramite l’app Sky Sports Super 6 il giorno prima, sono esattamente Giusto:
Leicester City 1-2 Aston Villa
Everton-Bournemouth 2-3
Quando quella partita finì 2-1 per il Newcastle, come Tom aveva previsto, e le urla e gli schiamazzi si placarono, Tom cominciò a rendersi conto che poteva essere sul punto di vedere una somma di denaro che gli avrebbe cambiato la vita finire sul suo conto corrente. La partita Manchester United contro Liverpool era a un’ora dal calcio d’inizio, ma Tom suggerì alla famiglia di uscire di casa.
“Ho visto il Liverpool, andare in vantaggio per uno a zero con Trent Alexander Arnold e la palla è stata annullata. Quindi ho pensato: ‘Oh, Dio’ e poi il Liverpool ha segnato due gol rapidi prima dell’intervallo. Io e mia moglie ci siamo guardati. Non potevamo crederci.”
Mo Salah ha segnato il 3-0 per eguagliare la previsione di Tom al 56° minuto, ma si è raffreddato, temendo che il suo punteggio fosse stato eguagliato troppo presto, a 34 minuti dalla fine, più il recupero. A questo punto, c’erano solo due giocatori che avrebbero potuto vincere il jackpot da un milione di sterline, con un giocatore che aveva pronosticato Manchester United 1-3 Liverpool. (Riservate un pensiero a loro!)
All’inizio della giornata, 75 giocatori avevano indovinato quattro punteggi esatti e, al termine della partita Newcastle-Tottenham, undici giocatori erano ancora in lizza per il premio.
“Per gli ultimi 10 minuti della partita, siamo tornati alla macchina e abbiamo ascoltato la partita alla radio. L’atmosfera all’Old Trafford sembrava morta. Ho pensato che dal modo in cui parlavano i commentatori, non sembrava che stesse succedendo molto. A questo punto, ho pensato: “Questo potrebbe effettivamente entrare”. Ma non riuscivo a pensare oltre quel fischio di fine partita. Non riuscivo a pensare: “Spenderò i soldi per questo. Farò questo”, ero concentrato solo sul tempo pieno.
“Quando è suonato il fischio finale, io e mia moglie siamo scoppiati a ridere e piangere. Non potevamo crederci. Stavamo urlando. Stavamo urlando. C’erano persone nella macchina accanto a noi che ci guardavano come per dire ‘Che diavolo sta succedendo’.”
Il dramma non era finito, la batteria del telefono di Tom era morta per tutti quei rinfreschi e aveva una chiamata piuttosto importante da gestire. Con il canale social di Super 6 che postava: “Sei Tom di Southampton, e hai appena inchiodato sei punteggi esatti?! Tieni il tuo cellulare a portata di mano, stai per ricevere la telefonata della tua vita”.
“Ero tipo, ‘E se chiamano e il mio telefono è scarico? Dobbiamo tornare a casa subito!’ Così sono tornato a casa, ovviamente rispettando il limite di velocità, ho messo il telefono in carica e ho aspettato circa un’ora per la telefonata. Hanno esaminato le domande di sicurezza con me. Poi finalmente hanno detto: ‘Congratulazioni. Hai appena vinto un milione di sterline. Come ti senti?’
“La scarica di adrenalina è durata circa una settimana. Se devo essere onesto, io e mia moglie non siamo riusciti a dormire bene per tutta la settimana. Non è stato solo vincere i soldi. È stata l’attenzione che stava ricevendo sui social media. È stato il fatto che i nostri amici e familiari lo hanno scoperto: come si fa a dare la notizia a qualcuno che non si vede tutti i giorni? Non si può semplicemente dire ‘Oh, ti sto solo chiamando per dirti che ora abbiamo un milione di sterline’, suona solo un po’ arrogante”.
Tom ha intenzione di usare i soldi per comprare una casa per la sua famiglia e delle auto per sé e la moglie. Tifoso occasionale del Southampton, sta pensando di regalarsi una partita in un box di accoglienza al St Mary’s e potenzialmente un viaggio o due in trasferta, essendo un dichiarato frequentatore di campi che ha visitato 45 dei 92 campi della English Football League.
Il Super 6 è notoriamente gratuito e Tom, che ci giocava solo tramite l’app da un anno, stima di aver impiegato 30 secondi per scegliere i suoi punteggi il sabato mattina. Non gioca da anni, affermando che la vincita massima che aveva mai vinto in precedenza era stata di circa 80 £ con un accumulatore.
Ha intenzione di continuare a giocare a Super 6. “Sto ancora gareggiando con i miei amici e la mia famiglia. Questa è stata la cosa più importante per me all’inizio: batterli. Non ero concentrato su alcun guadagno finanziario. Ottieni cinque punti per un punteggio corretto, quindi ne ho ottenuti 30 nella terza giornata di gioco”.
Coraggio, figliolo, coraggio.
Altre storie
Come Gli Oasis hanno cambiato il marchio del Manchester City
La battaglia per Old Big ‘Ead: Il cuore di Brian Clough apparteneva al Derby o al Forest?
