L’eroe dell’Arsenal Martin Keown non si sente come se avesse fatto qualcosa di sbagliato quando celebra il rigore sbagliato da Ruud van Nistelrooy all’Old Trafford nel 2003.
Soprannominata “La battaglia dell’Old Trafford”, Manchester United e Arsenal hanno disputato una partita controversa e irascibile nel settembre 2003, che ha portato Patrick Vieira a ricevere un cartellino rosso e Ruud van Nistelrooy a sbagliare un rigore nel finale.
Anche se non lo sapevano, quel rigore sbagliato salvò l’imbattibilità dell’Arsenal nella stagione 2003/04, la stessa stagione in cui riuscì a vincere la Premier League da imbattuto. Martin Keown ha reagito con forza al colpo mancato, saltando davanti all’olandese e abbassandogli le braccia mentre lo faceva.
L’eroe dell’Arsenal Martin Keown non ha “rimpianti” per l’incidente di Ruud van Nistelrooy
“Quell’immagine è sul retro del mio libro, e sotto ci sono le parole ‘nessun rimpianto’,” dice Keown QuattroQuattroDue. “Puoi prendere decisioni solo su ciò che hai di fronte in quel momento, e in quel momento ci siamo sentiti davvero sopraffatti.
“Andare all’Old Trafford è stata dura: dovevi lavorare duro per ottenere cose e, sì, c’erano momenti in cui sentivamo che le decisioni andavano contro di noi. Patrick Vieira fu espulso in quella partita, e c’era molta storia tra le due squadre .
“Nel 2003, e quella partita all’Old Trafford in cui Ruud van Nistelrooy sbagliò il suo rigore nel finale, le mie emozioni furono messe a nudo. Sentivamo che lo United gestiva il calcio e tu eri fortunato a ricevere un calcio di punizione lì, per non parlare di un rigore. Quando Ruud ha sbagliato il rigore, ho dimostrato quello che sentivo. Si può dire che non sia sportivo, ma non ho colpito nessuno, sono saltato davanti a qualcuno e ho esultato”.
Keown aggiunge che non si pente di come ha reagito, nonostante anche Van Nistelrooy abbia ricevuto una spinta da Lauren e lo scontro anche con Kolo Toure, Ashley Cole e Ray Parlour.
“Alcuni tifosi dello United l’hanno paragonato all’incidente di Eric Cantona al Crystal Palace. Andiamo, non è niente del genere”, dice Keown. “Non ho rimpianti a riguardo.”
L’Arsenal ha concluso la stagione con 15 punti di vantaggio sul Manchester United, che è arrivato terzo e dietro al Chelsea.
