Adams entusiasta della “combattimento” con gli Stati Uniti mentre Ream saluta il suo capitano dopo la vittoria dell’Iran
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Il capitano degli Stati Uniti Tyler Adams ha reso omaggio all’unità della sua squadra durante la decisiva vittoria per 1-0 in Coppa del Mondo contro l’Iran di martedì, mentre il difensore Tim Ream ha applaudito l’impatto dello skipper.
Christian Pulisic ha segnato il gol della vittoria per gli Stati Uniti poco prima dell’intervallo all’Al Thumama Stadium, una vittoria che ha assicurato il passaggio agli ottavi di finale.
La costruzione del gioco è stata dominata da argomenti geopolitici a causa del rapporto teso tra le due nazioni, con questo loro primo incontro di Coppa del Mondo da uno scontro a Francia 1998 che è stato soprannominato il “gioco più politicamente carico” nella storia del torneo.
L’Iran ha vinto l’incontro per 2-1 a Lione, ma questa volta gli Stati Uniti hanno vinto oltre la linea. Per quanto superiori nel primo tempo, gli uomini di Gregg Berhalter sono stati molto meno dominanti dopo il ritiro forzato di Pulisic – a causa di una contusione pelvica che verrà gestita “giorno per giorno” – all’intervallo.
AGGIORNARE: #USMNT all’attaccante Christian Pulisic è stata diagnosticata una contusione pelvica e il suo stato è quotidiano. pic.twitter.com/abZcjU6tco
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L’Iran ha aumentato la pressione verso la fine e ha sfiorato due volte nei tempi di recupero, ma gli Stati Uniti hanno resistito per organizzare uno scontro con l’Olanda.
Dato che non si sono nemmeno qualificati per l’ultima Coppa del Mondo, la loro progressione mostra fino a che punto sono arrivati gli Stati Uniti negli ultimi anni e i commenti di Adams riflettono il fattore di benessere che circonda la squadra.
“Per me, ho ovviamente sognato di giocare in una Coppa del Mondo, e non sapevo quando sarebbe arrivato quel momento”, ha detto ai giornalisti. “Ovviamente è arrivato adesso. Sono molto orgoglioso di rappresentare gli Stati Uniti e questa squadra.
“Il gruppo che abbiamo in questo spogliatoio è eccezionale, ogni giorno ci presentiamo e proviamo a migliorare e ci concentriamo su come migliorare.
“Stasera è stata una di quelle notti in cui sapevi di poter guardare alla tua sinistra e guardare alla tua destra e c’era qualcuno che combatteva per te.”
Gli Stati Uniti hanno superato gli ottavi di finale ai Mondiali maschili solo una volta nel formato attuale, nel 2002, quando una squadra ispirata a Landon Donovan raggiunse i quarti di finale.
A ostacolare questo risultato ci sono i Paesi Bassi, e la dimensione del compito che gli Stati Uniti devono affrontare non sfugge a Adams, che considera gli Oranje tra i migliori in Qatar.
“Ovviamente è una grande opportunità per noi; un gioco fantastico”, ha detto. “Ovviamente abbiamo già giocato contro buone squadre qui come l’Inghilterra; i Paesi Bassi potrebbero essere un altro favorito per vincere la Coppa del Mondo e finora hanno fatto davvero bene a farsi strada nel torneo.
“Hanno dei giocatori fantastici, dovremo essere pronti. Per ora, cercheremo di prenderci un po’ di tempo libero e rilassarci per ritrovare la concentrazione. Ovviamente i nostri allenatori elaboreranno un piano di gioco per farci trovare pronti”.
La prestazione di Adams è stata fondamentale per la vittoria degli Stati Uniti, con l’equilibrio del centrocampista del Leeds United chiave per il loro controllo nel primo tempo e la sua tenacia importante per interrompere un Iran migliorato dopo l’intervallo.
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I suoi 84 tocchi, 62 passaggi completati e 12 recuperi sono stati tutti massimi per la partita, mentre Adams ha anche totalizzato il secondo maggior numero di tentativi di contrasto (tre) della squadra statunitense, riprendendo possesso con successo in ogni occasione.
Ream, che giocava dietro Adams come difensore centrale, ha visto la prestazione del suo capitano da vicino ed è stato grato per la sua protezione.
“[Adams] rende il lavoro di tutti un po’ più facile. La quantità di terreno che copre, la sua energia, tenacia, ritmo di lavoro; è semplicemente incredibile quello che fa su un campo di calcio.
“Man mano che cresce, la squadra cresce, lo si vede. È un piacere giocare dietro di lui”.
Certo, non è stata la prima volta questa settimana che Adams è stato sotto i riflettori.
Ha affrontato alcune domande imbarazzanti nella conferenza stampa pre-partita di lunedì, con un giornalista iraniano che lo ha chiamato per la sua pronuncia dell’Iran.
Basti dire che Ream si è unito al coro di elogi per come Adams ha gestito quella particolare situazione.
“Ho pensato che fosse geniale”, ha detto Ream. “È quello che è, questo è il mondo in cui viviamo in questo momento.
“Per lui gestirlo con l’equilibrio che ha fatto e la sincerità che ha mostrato, penso sia stato fantastico.”
