Corsa al titolo della Premier League: l’Arsenal batte il Liverpool, il Manchester City bandisce il Brentford per trarne vantaggio

Il primo fine settimana di febbraio ha visto due delle tre più serie contendenti al titolo della Premier League, Arsenal e Liverpool, darsi battaglia all’Emirates Stadium e, nonostante il Liverpool fosse ancora in cima alla classifica, il trionfo dell’Arsenal nel nord di Londra non è stato eccessivo. di una sorpresa. Queste due squadre si sono incontrate nello stesso luogo nel terzo turno della FA Cup, e anche se il Liverpool ha vinto quel giorno, l’Arsenal ha dominato gran parte della partita, e la loro incapacità di convertire le loro possibilità insieme a quelle del Liverpool di prendere tutto ciò che potevano è stata ‘ È probabile che non si ripeta.

Lo stadio è esploso di gioia quando Bukayo Saka ha sbloccato la situazione al 14′, e per molto tempo è sembrato che gli ospiti sarebbero stati molto fortunati se fossero riusciti ad andare in vantaggio con un gol sotto. Ma per un bizzarro colpo di scena, Gabriel Magalhaes ha gestito la palla nella propria area negli ultimi secondi del primo tempo, e non c’è stato bisogno che l’arbitro Anthony Taylor desse un rigore perché la palla è finita in rete.

Ma i momenti bizzarri non si erano ancora esauriti e al 67′ un errore tra Virgil van Dijk e Alisson Becker lasciò la palla ai piedi di Gabriel Martinelli con la porta spalancata, e l’esterno brasiliano mantenne la calma per ristabilire Il vantaggio dell’Arsenal, che conclude il periodo in cui il Liverpool aveva effettivamente acquisito un certo controllo sull’andamento della gara. La sfortuna ha colpito nuovamente Van Dijk e Alisson nei minuti di recupero, quando il difensore centrale olandese ha deviato un tiro del subentrato dell’Arsenal Leandro Trossard quel tanto che basta per ingannare il suo portiere, fissando il punteggio finale sul 3-1.

Nonostante il Liverpool abbia chiuso la partita con la percentuale di possesso palla più alta, il trionfo dell’Arsenal è stato pienamente meritato. Ma, cosa ancora più importante, ha complicato notevolmente la corsa al titolo della Premier League. Il Liverpool è andato al nord di Londra seduto in testa con 51 punti, con Manchester City e Arsenal a 46, anche se il City aveva (e ha ancora) una partita in mano su entrambi i rivali.

Se il Liverpool avesse vinto, il divario tra loro e l’Arsenal si sarebbe allargato a otto punti, e i Gunners avrebbero dovuto affrontare un compito molto difficile nel cercare di recuperare il ritardo per il resto della stagione. Anche un pareggio li avrebbe lasciati in una posizione poco invidiabile, ma così com’è, il divario è ora di soli due punti.

Il City ha giocato la partita in trasferta contro il Brentford lunedì sera, e il cuore dei tifosi dell’Arsenal e del Liverpool probabilmente ha perso un battito quando Neal Maupay ha portato i Bees in vantaggio al 21° minuto. Ma i campioni in carica hanno rapidamente riportato tutto alla normalità, grazie ad una tripletta di Phil Foden, assicurandosi di evitare una ripetizione della loro visita al Community Stadium la scorsa stagione. I Bees sono stati, infatti, l’unica squadra ad aver battuto il City due volte nel 2022/23.

Si è parlato molto di recente della decisione di Jurgen Klopp di lasciare il Liverpool a fine stagione, e il fatto che i suoi giocatori abbiano vinto otto partite e non abbiano perso nessuna delle ultime 11 partite prima della trasferta con l’Arsenal indica che erano fortemente motivati ​​a dare al proprio allenatore un glorioso saluto. Tuttavia, non hanno mostrato nulla di tutto ciò agli Emirati, probabilmente la partita peggiore possibile per interrompere quella serie di successi.

È stata una prestazione triste a tutto tondo da parte dei Merseysiders, senza dubbio la peggiore della stagione, in un momento cruciale, e potrebbe finire per avere enormi conseguenze sulle loro aspirazioni al titolo.

Ovviamente non c’è modo di fare pronostici con certezza, ma in questa fase le cose sembrano molto buone per il Manchester City. Lasciando da parte le 115 accuse di regolarità finanziaria, Guardiola ha portato i suoi uomini a cinque titoli di Premier League nelle ultime sei stagioni, e in ognuna di quelle campagne, hanno approfittato di ogni errore dei rivali andando in fantastiche serie vincenti. In questo modo, ha battuto due volte per un solo punto il Liverpool sul trono, l’unico rivale ad essere riuscito a spodestarlo nel 2019/20.

Con Kevin De Bruyne reduce da un infortunio e ovviamente affamato di ulteriori successi, Foden sembra aver scelto il momento giusto per diventare un attaccante di livello mondiale, e la coppia Rodri e Bernardo Silva è più efficace che mai nel tenere tutto sotto controllo in campo. , le possibilità che il Liverpool resti davanti al Manchester City e quelle che l’Arsenal li superi sembrano piuttosto deboli.

I più ottimisti tra i tifosi del Liverpool sottolineano il fatto che la loro squadra ha perso solo due volte in campionato, meno di entrambe le rivali (City tre, Arsenal quattro) o di qualsiasi altra squadra della massima serie inglese, e che questo la sconfitta contro l’Arsenal è stata la prima partita persa meritatamente (i ricordi degli errori commessi dagli arbitri quando hanno perso contro il Tottenham Hotspur sono ancora vividi). Per quanto riguarda l’Arsenal, i suoi tifosi possono aggrapparsi al fatto che hanno battuto sia il Liverpool che il City in questa stagione, e che lo hanno fatto essendo la squadra migliore in campo in entrambe le partite.

Ma in questo momento è il City ad avere tutte le carte in mano. Se vincono la partita in corso, riconquisteranno il primo posto e saranno sulla buona strada per un altro titolo, e poi fermarli richiederà un po’ di impegno, anche se dovessero giocare una partita contro il Liverpool ad Anfield e contro l’Arsenal allo stesso turno. Etihad ancora da giocare.