Erik ten Hag ritiene che il Manchester United stia andando “in una buona direzione”.

L’allenatore del Manchester United Erik ten Hag non pensa che un’imbattibilità di sei partite significhi che la loro stagione ha svoltato l’angolo, ma crede che siano “di nuovo in corsa” per le prime quattro.

Dopo aver vinto solo due volte in nove partite e perso cinque a dicembre, lo United ne ha vinte cinque e pareggiata una nelle ultime sei.

La vittoria dello scorso fine settimana all’Aston Villa è stata importante in quanto li ha tenuti a sei punti dal Tottenham, quarto in classifica, e con le partite a venire contro Luton, Fulham, Everton, Sheffield United e Brentford – nonostante il derby di Manchester in quella sequenza – mantenere quel tipo di forma li avvicinerà alla qualificazione alla Champions League.

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– Manchester United (@ManUtd) 16 febbraio 2024

“Prima di tutto penso che sia troppo affrettato dire che abbiamo voltato pagina. Non siamo ancora arrivati ​​a questo punto. Non siamo ancora in una posizione”, ha detto Ten Hag.

“Siamo tornati in corsa ma non siamo nella posizione che vogliamo essere perché questo club vuole assolutamente essere almeno tra i primi quattro, quindi dobbiamo recuperare. Ma penso che ora siamo nella buona direzione.â€

La priorità deve essere quella di garantire nuovamente il calcio della Champions League poiché Ten Hag ammette che lo United non è al livello di Manchester City, Liverpool o Arsenal.

Tuttavia, sa che fare il passo successivo e ristabilirli come sfidanti al titolo richiederà più tempo a causa dell’investimento che hanno fatto nei giovani giocatori con potenziale.

“In estate penso che fossimo in un ottimo momento: eravamo terzi, vincendo una finale e un’altra finale”, ha aggiunto.

“Poi scegli i giovani giocatori per il futuro e questo ha a che fare con il FFP (Fair Play Finanziario – ora Profitto e Sostenibilità), poi sai anche che ci vorrà più tempo prima di poter competere per la prima posizione in la Premier League.â€

All’olandese è stato chiesto se, nei momenti più difficili della stagione, avesse qualche dubbio di riuscire a rimettere in carreggiata una squadra che la scorsa stagione si è classificata terza e ha raggiunto due finali di coppa, vincendone una.

Ha detto: “Ero convinto. Una volta disponibili i giocatori (infortunati), sapevo che avevano le qualità per giocare tra le prime quattro e ora dobbiamo dimostrarlo. Per tutta la stagione ne sono stato convinto.â€

A contribuire al loro miglioramento è stata la forma dei giovani Alejandro Garnacho, 19 anni, e Kobbie Mainoo, 18 anni.

Ten Hag ammette che se continuassero i loro progressi attuali potrebbero finire per risparmiare milioni al club nella finestra di mercato.

“Il Manchester United sarà sempre un club che compra, ma penso che la storia del club, nel suo DNA, sia quella di dare opportunità ai giocatori del settore giovanile”, ha aggiunto.

“Ci sono giocatori con potenziale e abbiamo dato loro il tempo per svilupparsi e progredire e stiamo anche guidandoli perché abbiamo visto che il loro potenziale era più alto.

“Teniamo anche conto del fatto che non sono riusciti a raggiungere i livelli in quel momento, ma vedi che quando dai loro l’opportunità progrediscono così rapidamente e portano la squadra a livelli più alti a lungo termine.

“Si valuta il potenziale del giocatore e noi eravamo convinti di quei giocatori e penso che abbiamo ancora nella nostra rosa giocatori giovani che possono fare il passo avanti, come hanno fatto Kobbie e Garnacho negli ultimi due mesi”. €