Se dovessi scegliere una parola che più di ogni altra accende i ricordi della mia carriera calcistica da junior, sarebbe “forma”.
Faticando a dormire la notte riesco ancora a sentire il mio primo allenatore che urla “mantieni la forma” dalla linea laterale. È stato instillato nella nostra squadra Under 9 e quell’istruzione risuona ancora nella mia testa quando gioco oggi.
In quella squadra ci è stato dato un messaggio semplice. Per avere successo, mantenere la nostra forma non era negoziabile. Se non avessimo la nostra forma, non avremmo niente. Beh, non niente, solo l’ennesimo viaggio in macchina fangoso e un po’ scontroso verso casa dopo la sconfitta del sabato mattina.
Ma cos’è esattamente la “forma”, è importante e come riescono a mantenerla i team?
Cos’è la forma?
La forma è la struttura di come è impostata la squadra con e senza palla. La teoria è che la formazione dei dieci giocatori di movimento di una squadra di calcio creerà una forma.
Anche se una squadra non mira a rimanere fedele alla propria formazione, creerà comunque uno schema che assomiglia vagamente a una forma di qualche tipo. Almeno quando vengono impostati dagli allenatori che utilizzano quelle lavagne tattiche magnetiche.
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Se tutti conoscono i propri ruoli all’interno di una squadra e dove devono essere in campo, si può dire che la squadra è “in forma”. La forma è vitale per la quantità di libertà creativa che viene data a ciascun giocatore.
Se i giocatori in campo si attengono rigidamente alle istruzioni dell’allenatore – in termini di dove dovrebbero essere, come dovrebbero difendere e come dovrebbero usare la palla; non aspettarti troppo in termini di espressione individuale. Ma non è necessario attenersi strettamente alla formazione o ad altri elementi del gameplan per essere “in forma”.
La forma della squadra può anche essere fluida, consentendo ai giocatori di vagare per il campo e assumere determinate posizioni a seconda di dove si trova la palla e di chi ce l’ha. Un ottimo esempio è il Manchester City di Pep Guardiola.
Può sembrare controintuitivo, ma i vincitori del triplete di Guardiola sono esperti nel mantenere la forma in modo fluido. Ruotano le posizioni durante la partita, ma ogni volta che un terzino invertito cade a centrocampo o Phil Foden si sposta all’interno per creare spazio, i loro compagni di squadra si adatteranno di conseguenza.
Tony Pulis, un manager che organizza le squadre in una rigida forma difensiva. (Credito immagine: PA)
Quali sono i pro e i contro nel mantenere la squadra in forma?
In definitiva questo dipende dalla qualità degli undici che hai in campo. C’è una teoria secondo cui i migliori giocatori possono spesso prosperare senza essere inibiti da troppe istruzioni tattiche.
Ruud Gullit ha ricordato che l’allenatore Arrigo Sacchi una volta disse alla sua formidabile squadra dell’AC Milan dei primi anni ’90: “siete la migliore collezione di giocatori al mondo, se pressate aggressivamente gli avversari, vinceremo”. Sacchi conosceva l’importanza di mantenere una forma organizzata senza palla. Nel suo caso ha assicurato che lo spazio tra la linea di difesa e quella di centrocampo non fosse mai superiore a 30 metri.
Ma con la palla Sacchi aveva giocatori come Gullit, Marco van Basten e Roberto Donadoni. In questo scenario non avevano bisogno di una forma disciplinata. Naturalmente le tendenze tattiche nel calcio cambiano con il tempo. Oggi Guardiola ha in mente una forma ben precisa per le sue squadre, anche quando hanno il possesso palla.
Non tutti possono avere la stessa forma di squadra fluida del Manchester City. Ma indipendentemente dal fatto che la struttura della tua squadra sia fluida come quella dei vincitori del Triplete o rigida come lo Stoke City di Tony Pulis, il punto chiave è garantire che ogni giocatore sappia dove deve essere in ogni momento.
Questo è il principio fondamentale della “forma”: convincere la squadra a rispettarlo.
Proprio mentre gli avversari effettuano un tiro dal fondo, mi ritrovo ancora a gridare “forma” ai compagni di squadra disinteressati ogni fine settimana per la mia squadra amatoriale, di solito prima di un sospiro esasperato. Potrebbero essere passati 20 anni dal primo ascolto di quell’implorante istruzione dalla linea laterale, ma rimane programmato dentro di me e rimarrà il mio grido di battaglia.
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