I Reds continuano la marcia nonostante la vivace rimonta del Southampton

Il Liverpool è arrivato alle semifinali della Coppa Carabao dopo aver vinto 2-1 sul Southampton mercoledì sera.

Darwin Nunez e Harvey Elliott hanno trovato la rete nel primo tempo per una squadra dei Reds molto cambiata, senza Virgil van Dijk o Mohamed Salah.

Cameron Archer ne ha ritirato uno nei panni di Southampton, guidato dal capo ad interim Simon Rusk dopo il licenziamento di Russell Martin, ha provato a organizzare una rimonta vivace dopo la pausa.

Ma è stata la squadra di Arne Slot a progredire cercando di conservare il titolo della Coppa Carabao.

Fino al @Carabao_Cup semifinali! 🙌 pic.twitter.com/nzszAMwu7Z

—Liverpool FC (@LFC) 18 dicembre 2024

A causa di una squalifica dalla linea laterale subita dopo aver ricevuto il terzo cartellino giallo della stagione durante il pareggio per 2-2 contro il Fulham di sabato, Slot ha assistito dalla tribuna del St Mary’s.

E l’allenatore del Liverpool si sarebbe ampiamente accontentato della prima visione, con i Reds che affermavano rapidamente il loro dominio nel possesso palla.

I giovani Tyler Morton e il 17enne Trey Nyoni, alla sua prima partenza da senior, hanno visto molta palla, ma c’era poca penetrazione da parte della capolista.

Per il Southampton, una delle questioni più controverse del regno di Martin in questa stagione è stata l’insistenza a giocare da dietro.

Il forte applauso che risuonava in tutto lo stadio ogni volta che i Saints liberavano le linee era un’indicazione piuttosto eloquente del sentimento dei tifosi in merito.

Quindi c’era una sorta di crudele ironia nel fatto che il primo gol del Liverpool arrivasse dopo una palla lunga dalla profondità.

Trent Alexander-Arnold ha fornito una sorta di assist quando il suo passaggio in alto è stato calciato male da Jan Bednarek sulla traiettoria di Nunez.

Il numero nove del Liverpool ha preso un tocco prima di superare Alex McCarthy. Senza VAR fino alle semifinali, il gol è rimasto e Nunez si è allontanato per festeggiare.

In poco tempo furono due, Elliott riuscì ad aggiudicarsi il suo primo della stagione completando un passaggio incisivo sulla sinistra del Liverpool.

Harvey Elliott segna il suo primo gol stagionale! 💫 pic.twitter.com/OksUKPUySa

— Sky Sport Calcio (@SkyFootball) 18 dicembre 2024

Per il Southampton, che così spesso ha subito gol dopo essere andato in svantaggio, tutto sembrava dolorosamente familiare.

Alexis Mac Allister ha poi effettuato una parata intelligente di McCarthy per evitare un terzo, ma il Liverpool aveva il controllo totale durante l’intervallo.

Il Southampton è uscito nel secondo tempo con un po’ più di energia ed è stato ricompensato per i suoi sforzi quando Cameron Archer ha dimezzato il deficit con un finale brillante poco prima dell’ora di gioco.

Cameron Archer, che gol! 😍 pic.twitter.com/Z3gq5r9NUT

— Sky Sport Calcio (@SkyFootball) 18 dicembre 2024

All’improvviso ha dato vita ai padroni di casa. I riflessi di Caoimhin Kelleher furono messi a dura prova quando Archer si avvicinò di nuovo pochi istanti dopo.

Una vera e propria coppa sembrava essere tra le carte. Con la coda alzata, il Southampton sembrava molto più vivace.

Hanno fatto naufragare un paio di mezze occasioni senza mai mettere davvero alla prova Kelleher.

Jarell Quansah è stato forse fortunato a non vedere il rosso quando ha sconfitto Mateus Fernandes nel finale. Alla fine, il Liverpool ha progredito ma ha dovuto sudare per una vittoria che, guardando il primo tempo, sembrava inevitabile.

La coraggiosa prestazione del Southampton nel secondo tempo ha guadagnato gli applausi del pubblico a tempo pieno. Segni, forse, che c’è ancora qualche battaglia rimasta da questa parte.