Il Liverpool ha dimostrato di essere la squadra da battere in Europa League in questa stagione con la vittoria per 5-1 contro il Tolosa giovedì sera, che potrebbe creare problemi per la sfida per il titolo di Premier League.
I gol di Diogo Jota, Wataru Endo, Dariwn Nunez, Ryan Gravenberch e Mohamed Salah hanno completato una bella prestazione ad Anfield, consolidando il loro primo posto nel girone.
La qualità che il Liverpool ha nella propria squadra è ben oltre quella di qualsiasi altra squadra in Europa League in questa stagione, evidenziata dal fatto che nessuno tra Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Andy Robertson, Alisson, Luis Diaz, Alexis Mac Allister o Dominik Szoboszlai ha iniziato contro Tolosa.
Dimostrando di QuattroQuattroDueper gentile concessione di sportsbreaks.com, che è senza dubbio la squadra più forte in Europa League, il Liverpool è il favorito per vincere la competizione per un motivo. Ciò potrebbe cambiare nel nuovo anno una volta che le squadre al terzo posto della Champions League perderanno terreno, ma nessun vero grande battitore sembra aver bisogno di una seconda possibilità, dando ai Reds una corsa libera fino alla finale di Dublino.
Detto questo, però, hanno ancora un problema: in difesa, il Liverpool sembra povero, e la natura della competizione in Europa League potrebbe vedere le cattive abitudini iniziare a prendere piede senza che loro se ne rendano conto. Trasferisci queste abitudini in Premier League e potrebbero iniziare a sorgere problemi.
Il gol del Tolosa giovedì sera è stato abbastanza semplice: due passaggi attraverso le linee hanno messo in luce la linea alta estremamente aggressiva del Liverpool, concedendo a Thijs Dallinga un’intera metà campo tutta per sé, mettendo a nudo un indifeso Caoimhin Kelleher in porta e infilandolo comodamente oltre.
Se il Liverpool dovesse impiegare le stesse tattiche contro il Manchester City, firmerà il proprio certificato di morte per la sfida del titolo della Premier League. Questa non è l’unica occasione che ha avuto il Tolosa, e le squadre nazionali d’élite inevitabilmente puniranno le loro mancanze di concentrazione difensiva. Le vecchie abitudini possono essere dure a morire, ma le cattive abitudini sono ancora più dure.
Certo, Joe Gomez, Joel Matip e Luke Chambers non sono titolari regolari, né Endo è seduto di fronte a loro, ma la loro forma sembra troppo esposta se vogliono vincere partite grintose di calcio più avanti nella stagione.
Virgil van Dijk aggiungerà sicuramente un po’ più di solidità al suo rientro, ma Andy Robertson è destinato a saltare un lungo periodo di time out per infortunio e il centrocampo difensivo è ancora un problema nell’undici titolare. Alexis Mac Allister preferisce di gran lunga ricevere la palla a metà giro e portarla in avanti piuttosto che pattugliare la difesa a quattro, mentre a Endo manca la qualità richiesta a una squadra vincitrice del titolo.
Tuttavia, Jurgen Klopp non sembra troppo preoccupato. Parlando nella conferenza stampa post partita, l’allenatore del Liverpool ha sottolineato come la squadra ricostruita abbia ancora bisogno di tempo per conoscersi, suggerendo che le fragilità difensive sopra menzionate non sono un grosso problema in questo momento.
“Risultato buono, prestazione buona”, ha detto Klopp, “e soprattutto ci sono state molte prestazioni individuali davvero buone, il che è bello perché è importante per lo sviluppo.
“A parte il gol che abbiamo subito e la possibilità che abbiamo dato loro quando Trent ha effettuato la sua spettacolare parata, tutto era quello che ci aspettavamo.
“Il Tolosa è una buona squadra, gioca a calcio, ma abbiamo inserito un cambiamento adeguato ed era quello che volevo. I gol che abbiamo segnato sono stati meravigliosi. Direi che i giocatori giusti hanno segnato i gol, erano tutti davvero bravi. Quindi, davvero, non c’è nulla di cui lamentarsi.”
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