Isak e Almiron forniscono una scintilla che mantiene saldamente il Newcastle stanco nel quadro della Champions League

Il Newcastle ha concluso una striscia senza vittorie di cinque partite battendo i Wolves e ha anche posto fine a un’altra serie indesiderata che risale all’aprile 2021.

In più di un modo, Newcastle aveva bisogno ogni singola parte di ciò.

Avevano bisogno di una prestazione, avevano bisogno di una vittoria, avevano bisogno di Miguel Almiron.

Questo era molto più simile alla squadra che sembrava pronta per la Champions League prima che una serie di cinque partite senza vittorie li lasciasse dietro il malfunzionamento dei Big Sixers Spurs e del Liverpool. Il fatto che una striscia di una vittoria su otto non abbia del tutto fatto deragliare le loro prime quattro possibilità la dice lunga sugli errori di quella coppia, così come sul crollo più catastrofico del Chelsea. Ora sono di nuovo al di sopra del Liverpool al quinto posto e solo quattro punti dietro gli Spurs con due partite in mano.

Siamo fermamente a un punto, tuttavia, in cui i vantaggi dei giochi in mano sono dubbi. Tutti hanno molti giochi da giocare nei prossimi due mesi; non vuoi davvero essere la squadra con più di loro. Le antiche leggi dei giochi in mano decretano che saranno sempre considerati come punti massimi o zero punti, ma al di fuori di circostanze eccezionali sono sempre stato un uomo dei punti sul tabellone. Gli speroni tengono la mano della frusta.

Ma almeno il Newcastle si è rimesso in gioco. C’erano un paio di fattori significativi che facevano ben sperare per la squadra di Eddie Howe. Ovviamente, il ritorno energizzante di Miguel Almiron all’inizio della stagione. In panchina per la prima volta in questa stagione, ne è uscito per segnare il gol vittoria e smantellare la crescente impressione che la sua – e la squadra – regressione alla media fosse totale. È stato un cameo di 22 minuti in diretta in cui i Wolves hanno inaspettatamente pareggiato quasi istantaneamente prima che Almiron si combinasse con Joe Willock per un gol vincente dall’aspetto adorabile.

Oltre al fatto che è stato il loro talismano Almiron del 2022 a segnarlo e poi a intraprendere un’emozionante celebrazione allucinata, questo è stato anche significativo per mostrare qualcos’altro che mancava al Newcastle anche durante i suoi recenti miglioramenti. Stranamente, questa è stata la prima partita in una competizione dall’aprile 2021 che il Newcastle ha vinto dopo aver subito il pareggio.

Sembrano ancora abbastanza stanchi. Sembrano ancora leggermente al di sotto dei primi quattro nous nonostante le frequenti cazzate a letto di Liverpool e Spurs. Ancora non segnano abbastanza gol: questa è stata la prima volta che ne hanno realizzati più di uno in una partita di Premier League da Santo Stefano. Ma superare un vivace contrattacco nel secondo tempo dei Wolves mostra che c’è ancora qualcosa lì.

Il primo tempo è stato il migliore che il Newcastle abbia visto da molto tempo. Alexander Isak potrebbe avere 14 sulla schiena, ma sembrava in ogni centimetro un Newcastle No. 9 in una prestazione dominante che presentava un gol distintamente Sheareresque – difensore muscoloso fuori strada, potente colpo di testa nell’angolo inferiore – e minaccia costante ogni volta che era sulla palla .

Il Newcastle meritava il vantaggio sull’equilibrio di gioco, ma non ha senso fingere di non essere stato estremamente fortunato pochi minuti prima del gol del vantaggio, quando il discutibile gioco di gambe di Nick Pope avrebbe potuto costargli caro ancora una volta. Avendo controllato male un retropassaggio, ha chiaramente e chiaramente Raul Jimenez, ma in qualche modo è sfuggito allo sguardo del VAR. È noioso scrivere di VAR, ma questo è stato uno sconcertante fallimento nell’approfittare di una situazione che è l’equivalente video di un goal aperto. L’incidente è avvenuto con l’arbitro in campo comprensibilmente a 50 yard dal gioco; I lupi avevano appena respinto un attacco del Newcastle, ma la palla sembrava destinata a tornare indietro da dove era venuta. Che non sia stato dato sul campo era quindi sia errato ma del tutto comprensibile. Vai a dare un’occhiata al monitor, prendi la decisione giusta.

Era senza dubbio un rigore. Più discutibilmente, avrebbe potuto anche essere un secondo cartellino rosso in rapida successione per Nick Pope, con l’impatto della sospensione a percussione. È stato un momento enorme nel gioco e forse nella stagione. I lupi hanno molto di cui lamentarsi su quel punto specifico, ma non scusa né la loro timidezza nei restanti 25 minuti del primo tempo, dominato dal Newcastle, né la loro successiva incertezza che ha ricevuto il pareggio.

I lupi sono stati migliori nel secondo tempo, ma essendo tornati in condizioni di parità sembravano all’oscuro se attaccare o torcere e non hanno fatto nessuno dei due. Il passaggio a cinque difensori ha funzionato a meraviglia contro gli Spurs la scorsa settimana, ma qui ha portato solo confusione. Sembrano ancora una squadra che non dovrebbe finire in grossi guai per la retrocessione, ma come tanti non riescono a liberarsi da tutte le spiacevoli situazioni. Rimaniamo convinti che gli ultimi nove finiranno a pari punti; I lupi, ora l’unica squadra della divisione a non aver ancora segnato 20 gol, sarebbero in conflitto per differenza reti se/quando ciò accadrà.