Jason Knight: L’Irlanda deve sviluppare una vena spietata

Jason Knight ha ammesso che la nuova generazione della Repubblica d’Irlanda dovrà sviluppare un carattere spietato se vuole esprimere il proprio potenziale.

Una difficile stagione del Gruppo B di Euro 2024 si è conclusa sabato sera con la sconfitta per 1-0 contro l’Olanda ad Amsterdam che ha portato gli olandesi alla fase finale della prossima estate in casa di Germania e Irlanda per leccarsi le ferite.

Gli uomini di Stephen Kenny sapevano già prima della partita alla Johan Cruyff Arena che anche la rete di sicurezza di un posto per gli spareggi tramite la Nations League era evaporata, e hanno dovuto riflettere sulle sconfitte interne ed esterne contro Francia, Olanda e Grecia e un ritorno di soli sei punti a spese di Gibilterra per dimostrare i loro sforzi.

Alla domanda su quali lezioni abbiano imparato, il centrocampista del Bristol City Knight ha detto: “È nuovo, ma giocare contro Olanda e Francia significa avere un vantaggio clinico.

“Questa è stata una parte importante di tutte le partite in cui siamo stati alla pari: loro hanno sfruttato le loro occasioni e noi no. Abbiamo difeso bene in gran parte di tutte le partite. Ripensandoci brevemente, ci mancava un po’ di scintilla creativa e quegli obiettivi in ​​cui avevamo bisogno di capitalizzare.

“La fiducia è buona. A volte giochiamo un bel calcio attraente. Siamo caduti dalla parte sbagliata dei risultati contro buone squadre. Francia e Olanda non sono pesciolini del calcio mondiale.

“C’è fiducia all’interno del gruppo e sicuramente fiducia che riusciremo a cambiare la situazione”.

Knight, 22 anni, è uno dei portabandiera della squadra drasticamente rivista di Kenny che ha visto l’allenatore promuovere dai ranghi Under 21 e promuovere un approccio in prima linea.

I suoi sforzi hanno avuto un successo limitato: l’Irlanda ha vinto solo sei delle 29 partite ufficiali giocate sotto la sua guida, e questo risultato è forse l’arma più potente nell’armeria di coloro che chiedono il cambiamento.

Kenny è in scadenza di contratto dopo l’amichevole di martedì sera contro la Nuova Zelanda all’Aviva Stadium e il suo futuro sarà deciso durante la riunione del consiglio della Federcalcio irlandese il 28 novembre, quando i membri valuteranno una revisione della campagna.

Qualunque sia il rumore esterno, i suoi giocatori di 52 anni rimangono fermamente al suo fianco e Knight ha ribadito quel messaggio quando gli è stato chiesto del futuro.

Ha detto: “Bene, la mia opinione è che l’allenatore è ancora qui e lo stiamo trattando come tale. L’allenatore è stato fantastico con me e con i giocatori. Vogliamo vincere più partite per lui, ma vedremo cosa succede”.

La sconfitta ad Amsterdam è arrivata grazie al gol di Wout Weghorst al 12′, anche se la partita non è stata così equilibrata come suggeriva il punteggio e se non fosse stato per qualche conclusione poco efficace e gli sforzi del portiere della Repubblica Gavin Bazunu, gli uomini di Ronald Koeman avrebbero potuto avere la qualificazione in parità. molto prima del fischio finale.

Knight ha dichiarato: “Volevamo una buona prestazione e un buon risultato, cosa che alla fine non abbiamo ottenuto. C’erano delle parti positive. Ci mancava solo un po’ di creatività e di avanguardia.

“Non c’è dubbio che siano una buona squadra, ma possiamo sicuramente migliorare in tutti gli aspetti del nostro gioco, soprattutto nel creare e nel segnare gol”.