L’Arsenal ingaggia un “vincitore” in un trasferimento da 31,6 milioni di sterline dalla Real Sociedad

Il manager dell’Arsenal Mikel Arteta ha definito Mikel Merino un “vincitore” dopo che il centrocampista ha completato il trasferimento per 31,6 milioni di sterline dal Real Sociedad ai Gunners con un contratto di quattro anni.

L’ex giocatore in prestito dal Newcastle Merino potrebbe esordire in casa contro il Brighton & Hove Albion in Premier League sabato (12.30 BST).

“Mikel è un giocatore che ci porterà un’enorme qualità grazie alla sua esperienza e versatilità”, ha detto Arteta del 28enne campione di UEFA Euro 2024 con la Spagna.

“Ha giocato ai vertici del gioco sia a livello di club che internazionale per diverse stagioni ormai. Mikel renderà la nostra squadra significativamente più forte con la sua abilità tecnica, insieme al suo carattere e personalità forti e positivi”.

L’Arsenal ha accettato di pagare una cifra iniziale di 27,4 milioni di sterline, più 4,2 milioni di sterline di bonus, per Merino, che ha realizzato 27 gol e 30 assist in 242 presenze con il club spagnolo.

Merino: l’Arsenal trasferisce ‘lavoro di squadra’

“Mikel è stato un obiettivo chiave per noi quest’estate e lo abbiamo identificato come un giocatore che può adattarsi perfettamente alla nostra squadra e al nostro profilo per migliorarci”, ha affermato il direttore sportivo dell’Arsenal Edu.

“Ci porta un’esperienza di alta qualità, fisicità e atletismo… questo è stato un altro grande sforzo di squadra da parte di molte persone del club per finalizzare il trasferimento di un giocatore che ha attirato l’interesse di numerosi club durante l’estate”.

L’ex centrocampista della Spagna Arteta ha aggiunto che “non vede l’ora” di iniziare a lavorare con il suo terzo acquisto dell’estate, seguendo le orme del portiere David Raya e del difensore Riccardo Calafiori.

Statistiche di Mikel Merino

Il totale di 326 duelli vinti da Merino è stato il più alto per un individuo in un importante campionato europeo la scorsa stagione, 40 in più del giocatore più vicino Bruno Guimaraes del Newcastle.

Alto 1,98 m, Merino, che è stato brevemente preso in prestito dal Borussia Dortmund dai Magpies nel 2017-18, è una minaccia sui calci piazzati e ha segnato otto gol mentre la Sociedad si è classificata sesta nella Liga 2023-24.

Ha anche segnato il terzo gol vincente più recente in una partita europea, al 118° minuto della vittoria della Spagna per 2-1 sui padroni di casa della Germania a UEFA Euro 2024.

Merino ha preso parte a tutte le partite della Spagna nel torneo, subentrando nella finale vinta 2-1 contro l’Inghilterra.