Lauren Hemp sente di non aver ancora messo a segno la marcia più alta a Euro 2022 mentre l’Inghilterra si prepara per i quarti di finale di mercoledì contro la Spagna.
L’esterno 21enne del Manchester City, nominato giovane giocatore dell’anno della PFA in quattro delle ultime cinque stagioni, ha partecipato al torneo di quest’estate essendo ampiamente propenso per accenderlo.
Ha iniziato tutte e tre le partite del girone dell’Inghilterra quando le Leonesse hanno battuto l’Austria 1-0 all’Old Trafford, la Norvegia 8-0 all’Amex Stadium e l’Irlanda del Nord 5-0 al St Mary’s, segnando un gol e un assist lungo il percorso.
Prima che la squadra tornasse a Brighton per gli ottavi di finale di mercoledì, a Hemp è stato chiesto se i fan avessero visto il meglio di lei agli Europei finora, e lei ha detto: “Penso che ci voglia del tempo.
Chi viene a Brighton allora? 🥳— Leonesse (@lionesse) 18 luglio 2022
“È anche il mio primo torneo importante con l’Inghilterra (la canapa era anche con la Gran Bretagna alle Olimpiadi di Tokyo della scorsa estate), e davanti a così tanti fan è snervante, non ho intenzione di mentire. Penso che sia anche solo essere coerenti – è qualcosa a cui mi sto sforzando.
“Personalmente non credo che tu abbia ancora visto il meglio (di me), ma c’è ancora tempo.
“Ci vorrà un po’ e devo ancora ricordare che sono ancora così giovane, sto ancora imparando ogni singolo giorno e sto prendendo tutto con il mio passo davvero. Ho un grande gruppo di giocatori intorno a me che mi supportano”.
Hemp afferma che la sua “sensazione prevalente è l’eccitazione” per quanto riguarda l’incontro con la Spagna, che è classificata un posto sopra l’Inghilterra al settimo posto nel mondo.
Hanno perso nomi di stelle per infortunio in Alexia Putellas e Jennifer Hermoso appena prima del torneo prima di arrivare secondi nel Gruppo B, dopo aver battuto la Finlandia 4-1, perso 2-0 contro la Germania e poi vinto 1-0 contro la Danimarca.
Hemp ha detto: “Sono una grande squadra, un calcio basato sul possesso palla, e siamo pronti per questo e abbiamo fatto tutta la preparazione necessaria per questo.
“Sarà una sfida enorme. Ma sappiamo che ai nostri giorni possiamo battere chiunque.
“Penso che sia importante entrare in gioco con la stessa mentalità, lo stesso atteggiamento: sono ancora una squadra fantastica, anche se mancano alcuni giocatori chiave”.
La boss dell’Inghilterra Sarina Wiegman non ha partecipato alla partita dell’Irlanda del Nord venerdì scorso dopo essere risultata positiva al coronavirus e potrebbe essere di nuovo assente mercoledì. Lunedì ha assistito all’allenamento a distanza con la mascherina.
Hemp ha detto: “Che sia a distanza o di persona, fa sempre la stessa cosa, è ancora connessa con il gruppo. Che sia lì in campo o in background, sono sicuro che avrà un’enorme influenza nel gioco”.
Alla domanda sulla prospettiva dei calci di rigore, Hemp ha detto: “Ci siamo sicuramente allenati (rigori), è stata una cosa continua che abbiamo fatto durante l’intero torneo e prima.
“È difficile replicare una situazione di gioco… ma abbiamo cercato di replicarla il più possibile. Direi che anche noi siamo un gruppo molto esperto, che è stato coinvolto in cose del genere, situazioni di pressione. Abbiamo tutti fatto parte di grandi giochi, quindi speriamo che quando arriverà non saremo così nervosi nel prenderli. “
L’Inghilterra ha dovuto affrontare un’ondata di caldo mentre si preparava per la partita con la Spagna e le sessioni di allenamento nella loro base di Teddington, a sud-ovest di Londra, sono state adattate per iniziare prima del previsto, mentre i giocatori indossavano giacche da ghiaccio dopo.
Oltre a questo, Hemp ha anche parlato di ciò che ha fatto durante i tempi di inattività, con i Lego tra i preferiti.
“Mi piace tenermi occupata, mi piace molto il mio Lego, quindi lo faccio sempre nella mia stanza”, ha detto.
“(Anche) dipingi con i numeri, cose del genere, solo per tenermi occupato perché a volte non mi piace stare seduto lì a guardare la TV. Giocare a ping pong, cose del genere. Mi piace semplicemente rilassarmi e rilassarmi, ma non appena arriva il giorno della partita, sono concentrato”.
Alla domanda se avesse un kit per costruire un modello Lego di Wembley, dove si terrà la finale degli Europei, Hemp ha detto: “Non al momento, ho faticato a trovarlo. Al momento, sto facendo una macchina da scrivere – è piuttosto casuale! Ma ho appena scelto il primo che ho visto e l’ho inviato (alla base della squadra).”
