Moyes torna sotto il microscopio mentre il rampante Newcastle accetta allegramente la generosità del West Ham

Il Newcastle è bravo e non ha davvero bisogno di molto aiuto per battere il West Ham, ma il West Ham glielo ha generosamente dato comunque.

“Sono davvero contento del risultato. Abbiamo fatto quello che dovevamo fare. Abbiamo giocato meglio di così e non abbiamo vinto in questa stagione, ma oggi è stato tutto incentrato sul risultato.

“Guarda, sono in un’azienda di risultati, devo ottenere risultati.

Le parole lì di David Moyes. Non stasera, ovviamente. Ma domenicadiscutendo come doveva la fine di una vittoria per 1-0 sul Southampton ha giustificato i mezzi cupamente noiosi e privi di ispirazione.

Il problema per Moyes era che guardando quella performance era impossibile immaginare che passasse troppo tempo prima che arrivasse un altro risultato che avrebbe portato le sue stesse parole a cascata intorno a lui.

Certo, nemmeno noi pensavamo che sarebbe stato così brutto come questa notte davvero orribile contro un Newcastle molto bravo ma non inarrestabile. Lo standard generale della difesa in Premier League in questa stagione è stato scarso, il che rende ancora più straordinario il fatto che gli Hammers siano riusciti a produrre una prestazione la cui inettitudine spicca ancora davvero. I primi quattro gol sono solo un’orribile raccolta di negligenza, incompetenza, farsa e soprattutto terribile, terribile tempismo.

Li esamineremo tutti, perché dobbiamo elaborarli da soli più di qualsiasi altra cosa.

Il West Ham in realtà ha iniziato questo gioco davvero piuttosto bene. Per cinque interi minuti. Per cinque minuti inebrianti, seducenti e del tutto ingannevoli sono stati tutto ciò che non erano stati in quella stressante pentola a pressione del tiro da sei del fine settimana. Hanno corso a Newcastle, hanno messo in difficoltà i membri più lenti di quella linea di fondo. Hanno quasi preso il comando con un autogol. Hanno dominato il possesso e il territorio. Hanno identificato una discrepanza di ritmo tra Jarrod Bowen e Dan Burn, uno su cui avrebbero trascorso il resto della partita inspiegabilmente non riuscendo a capitalizzare. Poi hanno appena regalato un gol triste.

Prima Thilo Kehrer concede inutilmente un corner. Quindi quell’angolo è mezzo sgombrato. Allan Saint-Maximin lo raccoglie, torce il sangue di un difensore per una risata e poi taglia un cross dove – e tutto questo sta accadendo pochi istanti dopo un corner in un’area di rigore gremita, ricorda – Il numero 9 del Newcastle è rimasto completamente smarcato di testa casa.

Ed è peggiorata pochi minuti dopo, quando una difesa del West Ham storta e impreparata è stata colta fuori dal più semplice dei palloni dalla difesa e una corsa di Joelinton così semplice che persino lui ha pensato che la libertà che gli era stata concessa nell’avere quasi metà del London Il campo da stadio a se stesso significava che logicamente doveva essere in fuorigioco. Quando le linee del VAR sono state tracciate, non era nemmeno vicino, sollevando la questione filosofica se Joelinton, un ex attaccante fallito diventato centrocampista straordinariamente bravo, avrebbe colto l’occasione con così tanta disinvoltura se avesse saputo che era davvero vado a contare. Non lo sapremo mai.

Anche allora, il West Ham è riuscito a rimettersi in gioco prima dell’intervallo quando Kurt Zouma si è avventato su un raro errore di Nick Pope andando a casa da calcio d’angolo.

Ottimo momento per segnare e tutto il resto. Inizia bene il secondo tempo e il gioco è fatto.

Ventidue secondi dall’inizio del secondo tempo, con le bolle ancora aleggianti sotto l’acquazzone primaverile, è stato 3-1 dopo che Nayef Aguerd ha indugiato sulla palla nella propria area di rigore, facendo il peggior tentativo di trascinamento nella storia del calcio professionistico e ha permesso a Jacob Murphy di preparare Callum Wilson per il più facile dei suoi tanti gol contro il West Ham.

E in qualche modo il quarto gol è stato peggio. Wilson a questo punto aveva ceduto il posto ad Alexander Isak, che ha inseguito un altro banale lancio lungo e ha scoperto con suo gioioso stupore che Lukasz Fabianski era arrivato alla carica dalla sua porta e gli ha presentato la palla direttamente a porta vuota.

Pochi erano ancora in giro per vedere il quinto gol, che era un secondo per Joelinton e con cui Fabianski potrebbe pensare che avrebbe potuto fare meglio. La buona notizia per il West Ham, tuttavia, è che questo quinto gol è stato di gran lunga il meno terribile subito. Ogni nuvola…

Ci saremmo aspettati di scrivere del Newcastle dopo questa partita e delle loro prime quattro possibilità in una notte in cui Anche il Manchester United ha superato il Brentford. E il Newcastle è stato bravo, come lo è stato nelle ultime settimane dopo un’oscillazione piuttosto importante. I risultati di stasera, insieme all’ultima miseria autoinflitta degli Spurs all’Everton lunedì, significano che i primi quattro dovrebbero ora essere squadrati. Newcastle e Manchester United ora hanno entrambi un vantaggio di tre punti e una partita su una squadra degli Spurs che non sembra più in grado di minacciare. In effetti, se gli Spurs rovinano l’incontro del fine settimana con il Brighton, saranno i Seagulls a concludere la stagione come la principale minaccia degli incumbent.

Quindi sì, congratulazioni al Newcastle. Ora dovrebbero assolutamente finire tra i primi quattro, il che è una cosa notevole, indipendentemente dai vantaggi esterni che sono stati loro conferiti. Nulla in questa squadra – con la possibile eccezione della presenza attualmente insolita di non uno ma due attaccanti estremamente validi – urla contendenti alla Champions League. Per tutta la stagione meritano di essere dove sono e meritano il merito per questo.

Ma stasera è quasi impossibile sapere davvero quanto merito dare loro, tanto sono stati generosi i loro ospiti.

E il West Ham è davvero nella merda molto profonda. Se sopravviveranno, sarà a causa dell’incompetenza ancora maggiore degli altri perché sembrano in tutto e per tutto una squadra di retrocessione. La loro forma in trasferta è stata pessima per tutta la stagione, con sei punti in tutto per 13 partite, e le quattro partite rimanenti che devono salvarsi in casa sono contro Arsenal, Manchester United, Liverpool e Leeds. In questo momento, la loro migliore speranza è che la partita del Leeds del 20 maggio sia davvero importante.

È facile provare simpatia per David Moyes, perché non c’è molto che possa fare per il tipo di calamitosi errori individuali che hanno caratterizzato la performance di stasera. Ma l’entità della sconfitta significa che tornano le domande sul proprio futuro. È molto vicino all’essere insostenibile, molto vicino a qualsiasi cosa sia migliore di questa. L’unica altra squadra nella metà inferiore a non separarsi da un allenatore in questa stagione è il Nottingham Forest, che oggi ha rinnovato la propria posizione in merito. Ma la situazione lì sembra molto diversa.

Il West Ham ha una decisione enorme da prendere. E dovranno fare scelte migliori rispetto ai loro difensori.