Il Newcastle United ha accolto Kenny Dalglish al St. James’ Park nel gennaio 1997, con lo scozzese che ha sostituito il “re” Kevin Keegan.
Ma mentre Dalglish aiutò il Newcastle a finire secondo in Premier League alla fine della stagione 1996/97, fu costretto a vendere Peter Beardsley, Lee Clark, Les Ferdinand e David Ginola – giocatori che erano stati tutti figure importanti per i Magpies sotto Dalglish .
Il motivo, si è scoperto in seguito, è perché i proprietari John Hall e Freddy Shepherd stavano cercando di quotare il club in borsa e credevano che la vendita di giocatori avrebbe aiutato la posizione finanziaria del club a rafforzarsi.
Il Newcastle vende un’ondata di stelle sotto Kenny Dalglish
Anche Robbie Elliott, diplomato all’Academy e tifoso del Newcastle da bambino, se ne andò nell’estate del 1997, nonostante avesse giocato 29 volte in Premier League durante la stagione 1996/97.
Affermatosi come terzino sinistro all’arrivo di Dalglish al club, Elliott ha anche segnato sette gol quella stagione, ma si stava presto dirigendo verso la porta di uscita quando un’offerta di 2,5 milioni di sterline è stata accettata dal Bolton Wanderers in seconda divisione. È una mossa che in seguito si pentirà di aver accettato, mentre chiarisce cosa è successo.
“Non è stata una decisione di Kenny vendermi”, rivela in esclusiva Elliott QuattroQuattroDue. “La società a responsabilità limitata che all’epoca gestiva il Newcastle scelse di vendere me, Lee Clark e Les Ferdinand.
“Mi è piaciuto giocare con Kenny e non vedevo l’ora di iniziare un’altra stagione con lui quando è arrivata l’offerta di Bolton. Mi ha ferito che fosse stata accettata e, essendo giovane e ingenuo, ho firmato per i Wanderers.
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“Non fraintendermi, ho amato il periodo trascorso al Bolton, ma lasciare il tuo club per ragazzi è una grande chiamata e avrei dovuto calmarmi e pensarci bene.”
Quattro anni dopo aver lasciato il Newcastle, però, Elliott era tornato, e il suo trasferimento gratuito nel 2001 lo aveva aiutato a rivivere il sogno di giocare al St. James’ Park.
“Ho vissuto il sogno di ogni Geordie”, aggiunge Elliott. “È divertente come sia diventato normale per me, trascorrere le mie giornate in questo magnifico club, circondato da calciatori di livello mondiale che idolatravo: Alan Shearer, Les Ferdinand, Peter Beardsley. Ma, col senno di poi, è stato pazzesco. Non passa giorno quando non penso a quei momenti.”
