Arne Slot ha nominato la leggenda del Liverpool Steven Gerrard nella sua XI di tutti i tempi della Champions League, davanti ad Andres Iniesta e Zinedine Zidane.
Sebbene non abbia mai vinto la Premier League, Gerrard ha trascinato il Liverpool verso un incredibile successo contro ogni previsione in Champions League.
L’ex nazionale inglese ha segnato 21 gol e 14 assist in 73 presenze in competizioni – oltre ad altri 9g/4a in 14 qualificazioni – vincendo la finale del 2005 contro l’AC Milan e finendo secondo dietro allo stesso avversario due anni dopo.
Ciò è avvenuto in un momento in cui la squadra del Liverpool era ben lontana dall’unità costellata di stelle che Slot ha ereditato da Jurgen Klopp e Gerrard è stato a lungo acclamato come il catalizzatore e la ragione del loro successo sotto Rafa Benitez.
In effetti, molti tifosi del Liverpool considerano Gerrard uno dei più grandi giocatori di sempre del club, insieme a giocatori del calibro di Kenny Dalglish e Mohamed Salah.
Alla domanda di scegliere il suo XI di tutti i tempi della Champions League per Amazon Prime, Slot ha delineato il suo ragionamento dietro la scelta di Gerrard rispetto a Iniesta e Zidane.
“Se me lo aveste chiesto un anno fa probabilmente avrei detto Iniesta, ma penso che ora sceglierò Steven Gerrard, essendo l’allenatore del Liverpool!” ha detto Slot (tramite This is Anfield).
“Il motivo per cui potrebbe meritare di essere nella mia squadra è che gli altri, come Iniesta, come Zidane, hanno giocato con compagni di squadra incredibili e, ovviamente, Steven Gerrard ha giocato con compagni da buoni a davvero buoni, ma non credo che abbia giocato con lo stesso livello di giocatori.
“E poi essere stato così speciale per il club, aver alzato il trofeo una volta, aver giocato così a lungo per questo club, significava così tanto per questo club”.
Arne Slot sceglie quattro attuali giocatori del Liverpool in UCL XI
Che si tratti di parzialità, paura di far infuriare i suoi nuovi tifosi o semplicemente di essere impressionato dai giocatori che ha ereditato, Slot ha scelto non meno di quattro attuali giocatori del Liverpool per il suo XI complessivo.
Il portiere brasiliano Alisson è tra i pali, con Trent Alexander-Arnold e Virgil van Dijk schierati in difesa insieme al grande Barcellona Gerard Pique e alla leggenda olandese Frank de Boer.
Sergio Busquets e Luka Modric corrono a centrocampo insieme a Gerrard, mentre c’è un temibile attaccante a tre composto da Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e, ovviamente, Mohamed Salah.
Ecco il ragionamento di Slot per le sue quattro attuali stelle del Liverpool, ognuna delle quali ha aiutato i Reds a vincere il titolo 2019:
- Su Alisson: “Ora lavoro con lui, ma è stato importantissimo anche quando hanno vinto la Champions qualche anno fa. Da quando lavoro con lui vedo quanto è speciale e quante parate importanti ha già fatto. È stato eccezionale per il Liverpool in tutti questi anni, per me è una scelta facile scegliere Alisson”.
- Su Alexander-Arnold: “Scelgo Trent nella posizione di terzino destro, per ovvi motivi. Penso che sia stato davvero speciale per il Liverpool in tutti questi anni, arrivando dal settore giovanile [to] vincere la Champions League con questo club”.
- Su Van Dijk: “Virgilio deve essere lì. Ha avuto un grande impatto su questo club. Penso che l’arrivo di lui e Alisson sia stato l’ultimo passo che la squadra doveva fare. Difensore centrale impressionante, molto bravo nel gioco aereo, ha tutte le caratteristiche che un difensore centrale dovrebbe avere. Quindi ne è sicuro”.
- Su Salah: “Per me è chiaro che dovrebbe esserci Mo Salah. Otto o nove anni ad alto livello nella storia recente di questo club, ha segnato tanti gol. È stato davvero speciale per questo club”.
Foto in alto di Michael Regan/Getty Images
