Riuscirà la Scozia a trasformarsi da coraggiosa perdente in vera minaccia?
2024-06-13 11:00:05 Cari lettori di JustCalcio.com, siamo felici di proporvi questa news appena arrivata in redazione:
La Scozia si dirige verso Euro 2024 con un insolito senso di ottimismo nell’aria.
Il Tartan Army sta prendendo parte al suo quarto Campionato Europeo senza mai aver superato la fase a gironi – compreso tre anni fa in uno stile deludente a Euro 2020.
Ma dopo essersi qualificati con partite d’anticipo questa volta, c’è la genuina speranza che gli uomini di Steve Clarke possano avere quello che serve per andare finalmente oltre.
Riuscirà questa squadra scozzese a fare il passo successivo e a lasciare il segno sulla scena dei tornei internazionali? Facciamo un’immersione più profonda per scoprirlo…
Qualificazione della sigillatura… con facilità!
La Scozia che si qualifica per un torneo importante è abbastanza rara, quindi la facilità con cui lo ha fatto è una sorta di reliquia.
Avevano bisogno di una partita di spareggio contro Cipro per raggiungere Euro 2020, ma questa volta tutto è andato molto più liscio.
Presentati come outsider per 14-1 nel girone che comprendeva la Spagna, vincitrice del 2012, e la Norvegia di Erling Haaland, gli scozzesi hanno conquistato lo scalpo di entrambe le squadre durante una stagione memorabile, con Scott McTominay che si è trasformato in un’improbabile macchina da gol.
Ha trascorso gran parte della stagione al primo posto prima di essere battuto dalla Spagna, ma solo dopo che quest’estate si era già assicurato un posto in Germania.
Vincendo cinque partite su otto in totale e conquistando anche la promozione nella massima serie della Nations League, la Scozia sembra pronta ad affrontare le migliori squadre europee.
Cattivo tempismo?
Dopo essersi qualificata lo scorso autunno mentre cavalcava la cresta dell’onda, Clarke potrebbe essere stato perdonato per aver voluto che il torneo iniziasse lì per lì, con la loro forma da allora in difficoltà.
Dopo la promozione nella Nations League, la Scozia ha organizzato amichevoli contro avversarie di qualità superiore, affrontando Inghilterra, Francia e Olanda.
Quelle tre partite tra settembre e marzo si sono concluse con sconfitte per 3-1, 4-1 e 4-0… prima di perdere 1-0 contro l’Irlanda del Nord.
È stato un duro promemoria del passo avanti necessario per diventare una minaccia sulla scena internazionale.
Anche le partite di riscaldamento in vista del torneo hanno smorzato leggermente l’ottimismo. Dopo aver faticato per vincere 2-0 contro i pesciolini Gibilterra, si sono lasciati sfuggire un vantaggio di due gol per pareggiare con la Finlandia.
Il loro gruppo
Gruppo A: Germania, Scozia, Ungheria, Svizzera ✅#EURO2024 pic.twitter.com/GRedQ1cVPj
—UEFA EURO 2024 (@EURO2024) 2 dicembre 2023
Anche se avrebbe potuto andare peggio, qualificarsi da un gruppo composto da Germania, Svizzera e Ungheria non sarà esattamente una passeggiata nel parco e non sorprende che siano gli outsider a vincere il girone per 11-1.
Venerdì l’intera Europa darà il via al torneo contro i padroni di casa, mentre cresce l’ottimismo sulle prospettive della loro nazione sotto la guida di Julian Nagelsmann.
Togliere qualcosa a quell’apertura sembra un compito arduo e gli scozzesi guarderanno alle altre due partite come un’opportunità per ottenere i punti necessari.
Tuttavia è più facile a dirsi che a farsi. La Svizzera non rappresenterà una minaccia per il primo premio, ma è una squadra esperta nei tornei, mentre l’Ungheria ha alcune stelle degne di nota nelle sue fila.
Ma con il formato che probabilmente consente un terzo posto nel girone per qualificarsi per la fase a eliminazione diretta, potrebbe essere la partita di chiunque.
Clarke ha detto a BBC Sport: “La conclusione è che abbiamo bisogno di quattro punti per uscire dal girone, il che garantisce che uscirai dal girone quasi per sempre. Succede sempre
“Tre punti e una differenza reti pari a zero probabilmente uscirebbero dal girone, quindi è quello che dobbiamo guardare: ogni partita isolatamente, assicurarci di essere competitivi in ogni partita e realisticamente arrivi all’ultima partita con una possibilità qualificare.
“Giochiamo contro l’Ungheria nell’ultima partita, è lì che vogliamo essere, in una situazione simile in cui sappiamo che possiamo ottenere un risultato e possiamo qualificarci”.
Chi affronteranno se escono dal gruppo?
Se la Scozia provocasse un grande risultato e vincesse il Gruppo A, affronterebbe la seconda classificata del girone inglese.
Ciò probabilmente significherà la Danimarca agli ottavi, prima della Spagna, nemica delle qualificazioni, ai quarti, a condizione che sia prima nel Gruppo B.
Se finissero secondi nel girone, probabilmente li aspetterebbe un pareggio agli ottavi contro una tra Spagna, Italia o Croazia. Se si supera tutto ciò, potrebbe essere l’Inghilterra ai quarti di finale. Cavolo!
Finire terzo nel girone significherebbe probabilmente estrarre un nome simile di alto profilo dai Gruppi B, E o F – contenenti rispettivamente Spagna, Belgio e Portogallo.
Chi sarà la chiave per loro?
🔢 Il tuo @EURO2024 I numeri della squadra scozzese#EURO2024 pic.twitter.com/g0cevYWsNS
— Nazionale scozzese (@ScotlandNT) 10 giugno 2024
Alla Scozia non mancano i nomi familiari che vediamo regolarmente illuminare la Premier League, ma ci sono probabilmente alcune lacune evidenti nella squadra da cui Clarke può scegliere.
Il capitano Andy Robertson e Kieran Tierney creano un forte lato sinistro, con anche il creatore del Brighton Billy Gilmour che opera in quelle aree.
Jack Hendry e Nathan Patterson forse non offrono la stessa minaccia a destra, creando una sorta di squilibrio nella squadra.
Questo non vuol dire che non ci sia molta più qualità altrove, con McTominay sempre vivo per la sua nazionale, così come il collega centrocampista avanzato John McGinn che ha appena goduto di una splendida stagione con l’Aston Villa.
Questi due avranno il compito di togliere il peso del gol a un gruppo leggero di attaccanti gol, con Lyndon Dykes escluso e Che Adams non un prolifico No9.
Tuttavia, Laurence Shankland lo è sicuramente stato con 31 gol per Hearts in questa stagione. Il 31enne è pieno di fiducia e potrebbe rivelarsi qualcosa di sconosciuto nel continente.
Solo buone vibrazioni
Nonostante alcuni risultati deludenti nella preparazione del torneo, Clarke non ha tempo per le negatività mentre si imbarcano in un’altra grande avventura in un torneo.
Ha detto: “Ogni volta che leggo un piccolo frammento di qualcuno che vuole essere un Norman negativo, lo respingo semplicemente perché di cosa si dovrebbe essere negativi?
“Ci aspetta un altro torneo importante, la squadra è in una buona posizione e siamo tutti determinati a fare il meglio che possiamo per il nostro Paese. Perché non semplicemente rilassarsi e divertirsi?
“Questo è quello che cercheremo di fare. Ovviamente dobbiamo cercare di dare il massimo in campo ed è quello che faremo.
“Non capisco perché qualcuno dovrebbe essere negativo nei confronti del secondo Europeo consecutivo e di una squadra davvero buona di giocatori che hanno dimostrato quanto valgono per il loro Paese.
“Sosteniamoli e diamo loro una vera possibilità.”
La festa di benvenuto 🇩🇪
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— Nazionale scozzese (@ScotlandNT) 9 giugno 2024
Verdetto
La Scozia ha fatto passi da gigante in tre anni e il modo in cui è stata comodamente spazzata via a Euro 2020 – a parte QUEL pareggio dell’Inghilterra – è sicuramente fuori questione.
Le truppe di Clarke hanno una reale possibilità di fare la storia raggiungendo la fase a eliminazione diretta, qualcosa che nessun’altra squadra scozzese è riuscita a ottenere, e hanno le stesse possibilità della Svizzera o dell’Ungheria in quel girone.
Ma se mettere in difficoltà le nazioni più grandi qualora riuscissero ad arrivarci potrebbe essere semplicemente un passo troppo lontano.
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