Sarina Wiegman afferma che l’Inghilterra vuole “ispirare la nazione” quando affronterà la Svezia nelle semifinali di Euro 2022 – e ha sottolineato la necessità di “essere nel presente”.
Le Leonesse, dopo aver battuto la Spagna la scorsa settimana in un’emozionante gara agli ottavi all’Amex Stadium, affrontano gli svedesi a Bramall Lane martedì sera per un posto nella finale di Wembley cinque giorni dopo.
Il boss Wiegman ha dichiarato in una conferenza stampa a Sheffield: “La squadra inglese è pronta a giocare la sua migliore partita domani contro la Svezia e speriamo di ispirare la nazione.
“Spero che i tifosi ci portino di nuovo molta energia. Lo faremo noi stessi, ma è stata davvero una cosa in più, una dimensione in più, quello che abbiamo ottenuto nelle nostre ultime partite, ed è davvero eccitante. Speriamo di renderli nuovamente orgogliosi”.
L’Inghilterra ha perso in semifinale in ciascuno dei suoi ultimi tre tornei principali: Euro 2017, dove è stata battuta dai padroni di casa e poi vincitori dall’Olanda, poi gestita da Wiegman, e dai Mondiali del 2019 e 2015.
Alla domanda sulle ultime quattro uscite precedenti, Wiegman – responsabile dell’Inghilterra dallo scorso settembre – ha detto: “Penso che sia necessario essere nell’ora.
“Penso che devi sempre imparare dalla tua esperienza e tirare fuori le cose che puoi prendere, per migliorare e imparare.
“Ma ora è inutile parlarne tutto il tempo, perché è ora, è ora. Allora perché dovremmo parlarne tutto il tempo?”
Wiegman ha poi dato una risposta simile quando gli è stato chiesto se l’Inghilterra potesse vincere la finale di domenica, dicendo: “Dobbiamo prima giocare una semifinale ed è l’unica cosa che conta.
“Ancora una volta, siamo nel presente, tutto il focus è sulla nostra partita di domani contro la Svezia, ed è l’unica cosa di cui parliamo: come vogliamo giocare, come collaboriamo come squadra, come possiamo provare a sfruttare le loro debolezze, tira fuori i loro punti di forza e usa i nostri stessi punti di forza. Questa è l’unica cosa di cui stiamo parlando”.
Le Leonesse, alla ricerca del primo trofeo importante in assoluto, e della prima apparizione in una finale da Euro 2009, stanno affrontando una squadra svedese seconda, sei posizioni sopra di loro, nella classifica mondiale.
La squadra di Peter Gerhardsson ha raggiunto una finale la scorsa estate quando era seconda alle Olimpiadi di Tokyo e due anni prima ha battuto l’Inghilterra 2-1 finendo terza alla Coppa del Mondo.
Wiegman ha detto: “Penso che sarà una partita molto serrata. Sappiamo che si sono comportate molto bene negli ultimi anni, si sono sempre comportate molto bene nel gioco femminile, sono le numero due della classifica FIFA.
“Sarà una partita difficile, penso totalmente diversa da quella che abbiamo fatto contro la Spagna, perché hanno uno stile di gioco diverso. Ma siamo preparati”.
Il quarto di finale di mercoledì scorso ha visto l’Inghilterra, dopo aver subito gol per la prima volta nel torneo, ribattere per battere la Spagna 2-1 dopo i tempi supplementari, e Wiegman ha dichiarato: “Abbiamo avuto una piccola battuta d’arresto, ovviamente anche questo fa parte del gioco , subendo gol, ma siamo rimasti sereni, siamo rimasti cercando di fare il nostro gioco e poi è arrivato il risultato. Penso che siamo davvero forti e possiamo gestire alcune battute d’arresto.
“Penso che affrontarlo e avere così tanto successo… abbia davvero aiutato il team e mostrato davvero la nostra resilienza ed è un grande passo nel nostro sviluppo”.
Wiegman è stato raggiunto alla conferenza stampa da Millie Bright e, alla domanda sulla pressione sui padroni di casa del torneo, il difensore del Chelsea ha detto: “Per noi rimaniamo nella nostra piccola bolla in cui siamo stati dall’inizio del torneo.
“Tutti parlano della pressione su di noi, ma stiamo abbracciando l’atmosfera del torneo finora (che) è stata eccezionale. Niente entra nella nostra bolla, niente esce e rimaniamo concentrati su ciò che dobbiamo fare nel gioco”.
Wiegman, la cui formazione iniziale è rimasta invariata durante il torneo finora, ha riferito di avere tutti i 23 giocatori della rosa disponibili per la partita di martedì.
