Quando Gary McAllister si è fatto avanti alla fine del secondo tempo per tirare un rigore per la Scozia a Euro 96 contro l’Inghilterra, il centrocampista ha avuto l’opportunità di pareggiare i punteggi nel gioco.
Pochi istanti dopo, però, erano l’Inghilterra e Paul Gascoigne a festeggiare il gol, David Seaman aveva parato il tiro dal dischetto di McAllister prima che la palla si spostasse rapidamente dall’altra parte, dove Gazza lanciò la palla sopra la testa di Colin Hendry prima di lanciarla al volo nella porta di Andy Goram.
Naturalmente, il gioco è diventato famigerato per l’illusionista israeliano Uri Geller che rivendica il merito della vittoria per 2-0 dell’Inghilterra, insistendo sui suoi poteri nell’elicottero che si librava sopra Wembley quel giorno ha aiutato a muovere la palla poco prima che McAllister colpisse il suo rigore.
McAllister riflette su quella partita del girone come qualcosa che avrebbe potuto essere, sostenendo che la Scozia avrebbe intaccato un vincitore in ritardo se avesse segnato da 12 yard.
“La prima volta che ho capitanato la mia nazionale, contro la Svizzera nelle qualificazioni ai Mondiali del 1994, è stata incredibile”, spiega McAllister a QuattroQuattroDue. “Ma per quanto si sia rivelato essere uno dei giorni peggiori della mia vita, guidare la Scozia a Wembley per affrontare l’Inghilterra in un torneo importante è stato incredibile.
“Durante la pandemia, tutte le partite di quell’estate sono state trasmesse in TV. Non avevo mai rivisto la partita dell’Inghilterra a causa del rigore che ho sbagliato, quando Uri Gellar ha fatto muovere la palla!
“È passato tanto tempo ma, vedendolo di recente, mi sono reso conto di quanto abbiamo dominato la partita. Non ho dubbi che il risultato sarebbe stato diverso se avessi segnato il rigore. L’Inghilterra ha preso l’iniziativa dopo David Seaman l’ho salvata, se avessi segnato, penso che probabilmente avremmo vinto quella partita”.
Quella sconfitta ha significato che la Scozia è stata eliminata da Euro 96 per differenza reti, con l’Inghilterra che ha perseguitato ancora una volta l’Auld Enemy subendo un gol al 78 ‘all’Olanda nell’ultima partita del girone. Se il punteggio fosse rimasto sul 4-0, la Scozia sarebbe passata ai quarti di finale al posto dell’Olanda.
