Virgil van Dijk afferma di aver trascorso del tempo libero con la famiglia piuttosto che guardare il calcio

Il capitano del Liverpool Virgil van Dijk afferma di aver prestato poca attenzione a come si sono comportati i rivali del titolo di Premier League durante il periodo festivo.

Dopo essere salito in testa alla classifica con una vittoria a Burnley il giorno di Santo Stefano, l’allenatore Jurgen Klopp ha concesso ai giocatori il lusso di due giorni liberi in un periodo di cinque giorni senza partite prima della visita di lunedì al Newcastle.

In quel periodo, il Manchester City, appena incoronato campione del mondo per club, vinse due volte, in casa dell’Everton e in casa contro lo Sheffield United, mentre l’Arsenal perse contro il West Ham.

“Abbiamo avuto un paio di giorni da trascorrere con le nostre famiglie prima di concentrarci su un’altra grande partita il giorno di Capodanno”, ha detto Van Dijk.

Alla domanda se prestasse attenzione ai loro rivali, ha detto: “Niente affatto. Non ho nemmeno guardato il calcio. Trascorrevo del tempo con la mia famiglia. Siamo stati via così tanto ultimamente.”

Sulla corsa al titolo continua: “Non parlo di vincere il campionato a questo punto. Non credo che nessuno in questa squadra lo farà perché sappiamo per esperienza che tutto può succedere.

“Ciò a cui miriamo è la coerenza e semplicemente vincere la partita davanti a noi, che in precedenza è stata la chiave del nostro successo”.

L’olandese ha fatto coppia con l’impressionante 20enne Jarell Quansah al centro della difesa al Turf Moor, ma la politica di rotazione di Klopp probabilmente vedrà Ibrahima Konate tornare ad affrontare il Newcastle lunedì sera.

Van Dijk è rimasto impressionato da Quansah nella sua stagione decisiva, in cui ha già collezionato 14 presenze.

Ciò ha allentato parte della pressione causata dall’infortunio al legamento crociato anteriore di Joel Matip, che probabilmente lo escluderebbe per il resto della stagione e avrebbe lasciato Klopp con solo tre difensori centrali.

“Penso che ogni sfida che gli è capitata finora l’abbia affrontata in modo eccezionale, secondo me”, ha detto il capitano dell’Olanda.

“Ha 20 anni e sta ancora crescendo. Come centrocampista migliori con l’esperienza e non sono mai stato così lontano come Ibou (Konate) e Jarell quando ero così giovane, facendolo con costanza.

“Deve solo andare avanti perché ci saranno momenti in cui sarà dura e questo è assolutamente normale ed è così che si affronta la situazione.

“Sta imparando ed è un bravo ragazzo e mentalmente nel giusto stato d’animo e questo è un buon inizio. Sarò lì per lui ogni volta che ne avrà bisogno, ma alla fine starà benissimo.

La fiducia in se stesso di Quansah era evidente in un’intervista televisiva rilasciata dopo la partita di Europa League contro l’USG in cui simpatizzava con la situazione di Matip ma diceva che il suo piano era sempre quello di superare il 32enne nell’ordine gerarchico.

“Penso che non sia venuto nel modo giusto, ma è positivo che la pensi così”, ha detto Van Dijk.

«Non credo che intendesse questo in questo senso. Eppure, quando avevo 20 anni forse avrei detto questo genere di cose, ma capisco perfettamente da dove viene.

“Ma non dovrebbe dimenticare ciò che Joel ha significato per questo club e il successo che abbiamo avuto”.